8月8日21时19分在阿坝州九寨沟县(北纬33.20度，东经103.82度)发生7.0级地震，震源深度20千米。截至8月9日1点30分，已造成88人受伤、7人死亡，其中，重伤21人。

灾情发生后，省委书记王东明第一时间作出指示，要求立即启动应急响应，派出省委省政府工作组赶赴现场指导救灾工作，强调首先要全力开展抢险救援，千方百计减少人员伤亡;要迅速把群众和游客转移到安全地带;要尽快了解情况，加强震情监测，防范次生灾害。省委副书记、省长尹力批示要求，尽快了解掌握灾区情况，救治伤员，安置群众，畅通道路，疏散游客，依法启动应急预案。

省委、省政府迅即成立“8·8”九寨沟地震抗震救灾指挥部，并启动一级应急响应预案。省委书记王东明，省委副书记、省长尹力任指挥长，省委副书记邓小刚，省委常委、常务副省长王宁，省委常委、农工委主任曲木史哈，省委常委、政法委书记、公安厅厅长邓勇，省委常委、省委秘书长、副省长王铭晖任副指挥长，指挥部下设总值班室和医疗保障组、交通保障组、通信电力保障组、救灾物资组、宣传报道组五个工作组。

震后不久，阿坝州启动一级应急预案，迅速组织力量进行抢险救灾。省地震局派出40人应急队伍赶赴灾区，同时调集多地人员前往灾区进行灾情调查，协助当地政府抗震救灾。省水利厅派出工作组前往九寨沟县指导帮助抗震救灾工作，要求连夜排查九寨沟附近地区水库。省国土资源厅、省民政厅等部门启动救灾应急响应工作。省卫计委成立联合紧急医学救援指挥部，调派医疗专家急驰灾区救治伤员。

全省消防部队迅速行动，1000余名消防官兵赶往灾区。西部战区联指中心启动救灾应急响应机制。西部战区迅速组织部队投入抗震救灾，33人队伍携带海事卫星电话赶赴漳扎镇。战区空军立即了解九黄机场受灾情况，做好运输救援物资准备。

电力、通讯、交通等部门第一时间启动应急响应，九寨沟县城(地方电力供区)地震后发生过短时停电，目前已恢复供电。